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Les Dionysiaques. Tome XI : Chants XXXIII-XXXIV Details
Si le poète des Dionysiaques affectionne particulièrement la veine guerrière, il ne néglige pas pour autant la poésie amoureuse. En effet, l'essentiel des chants XXXIII à XXXV est consacré aux amours contrariées de Morrheus, l’ « Achille indien » et de Chalcomédé, la « Bacchante au cœur d’airain ». Dionysos est parti à la conquête des Indes, pays des confins et limite du monde pour les Grecs. A sa suite, une armée féerique, faite de Bacchantes et de Ménades en furie, affronte sans relâche les soldats indiens. Parmi eux, Morrheus, chef glorieux dont le poète réalise une véritable aristie, comme le fit jadis Homère pour Achille et Diomède. Mais le valeureux guerrier est vaincu par une flèche à la blessure incurable, celle d’Amour. Nonnos mêle à merveille poésie érotique et guerrière dans ce récit original qui tient autant du roman grec tel que nous le connaissons, par exemple, chez Achille Tatius, que de la poésie épique la plus pure.Notre édition, qui poursuit le long travail de publication des Dionysiaques, rassemble en un volume les chants XXXIII et XXXIV. La liste des éditions ainsi que des ouvrages cités est donnée au début du volume, qui contient en outre une étude détaillée des amours de Morrheus et de Chalcomédé. Les sources possibles de l’épisode sont proposées, tandis que les parallèles avec le roman grec sont longuement discutés. Un plan général est fourni et assorti de judicieuses pistes de lecture. Chaque chant est précédé d’une notice qui lui est propre ainsi que d’un sommaire permettant de circuler aisément dans le poème. Des notes accompagnent la lecture et sont développées, en fin d’ouvrage, par des notes complémentaires. Trois études, « les jeux de l’amour », le « racisme » de Nonnos et « de la virginité des Bacchantes » sont données en appendice, ainsi qu’un Index Rerum notabilium en français et en grec.Texte établi et traduit par Bernard Gerlaud.
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Nonnos est un poète de langue grecque né au Ve siècle apr. J.-C. en Egypte. Son oeuvre majeure, « Les Dionysiaques » est une ode en 48 chants consacrée au dieu Dionysos et aux mythes et légende qui s'y rattache.Dans le présent volume - chants IX et X - l'auteur s'attache à la naissance et à la jeunesse du Dieu avec notamment son séjour chez les Nymphes, chez Inô ou chez Rhéa. On y trouve également le récite des malheurs de la famille d'Amathas. Le volume s'achève sur l'adolescence de Dionysos, sa rencontre avec Ampélos et la pratique de jeux athlétiques (course, lutte).Le style est évidemment caractéristique d'une époque désormais très éloignée de nos préoccupations et de nos habitudes. Le récit est cohérent et joliment construit, le texte est d'ailleurs agréable, facile à lire et à apprécier : « Chacun enlace le dos de son adversaire de ses mains pour le ceinturer, puis ils resserrent mutuellement le lien de leurs bras et de leurs reins ; ils s'empoignent les flancs en tirant des deux bras à la fois et chacun enlève l'autre de terre à tour de rôle. Et Bacchos goûte aux délices de l'Olympe au cours de cette douce lutte, éprouvant dans son amour le double plaisir d'enlever et d'être enlevé. » (X. 340).L'édition de la Collection des Universités des France est à la hauteur de sa réputation avec sa présentation bilingue et ses notices très précises. Le texte est établi et traduit du grec ancien par Gisèle Chrétien.
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